建築に使われる天然石材は、大きく「火成岩・変成岩・堆積岩」の３つに分類できます。
火成岩は、地中のマグマが冷えて固まった岩石。地表からの深さによって、深成岩と火山岩に分類できます。変成岩は、既存の岩石が熱や圧力などにより再結晶化してできた岩石。堆積岩は、水や風によって砂や土、動物などの死骸が堆積してできた岩石。何が堆積してできたかにより、石種の特徴が異なります。